Per comprendere il concetto di pompa di calore è necessario innanzitutto sapere cos'è una pompa di calore. Una “pompa di calore” è un dispositivo che preleva calore a basso livello dall’aria naturale, dall’acqua o dal suolo e lo converte in calore ad alto livello che può essere utilizzato dalle persone. La combinazione dell'unità a pompa di calore e dell'unità a pompa di calore può essere classificata in un'unità a pompa di calore con sorgente d'aria, un'unità a pompa di calore con sorgente d'acqua e un'unità a pompa di calore con sorgente geotermica in base al metodo di acquisizione dell'energia termica.

L'unità a pompa di calore ad aria utilizza l'energia presente nell'aria come fonte di alimentazione principale, fa funzionare il compressore con una piccola quantità di energia elettrica, realizza il trasferimento dell'energia termica di basso livello all'energia termica di alto livello e ha la doppia funzione di riscaldamento singolo e riscaldamento e raffreddamento; il campo di applicazione è molto ampio. Nella tecnologia attuale può essere utilizzato in aree superiori a -25 °C. Il carbone di Pechino per l'elettricità, il carbone di Tianjin per l'elettricità sono stati ampiamente utilizzati per il riscaldamento con pompa di calore ad aria, secondo il feedback dei residenti dal carbone all'elettricità è molto buono.

La pompa di calore ad acqua è una tecnologia di climatizzazione che utilizza le risorse di energia solare immagazzinate nell'acqua terrestre come fonte di freddo e calore da convertire. Immettendo una piccola quantità di energia di alta qualità (come l'energia elettrica), l'energia termica a bassa temperatura viene trasferita alla posizione ad alta temperatura. L'unità a pompa di calore ad acqua è adatta per aree con risorse idriche sufficienti, come liquami domestici urbani scaricati dopo l'uso manuale, liquami urbani trattati, acque reflue industriali, acque reflue di miniera, acque reflue di giacimenti petroliferi e acqua di raffreddamento di centrali termiche. È meglio non scegliere le risorse idriche naturali.

Le pompe di calore geotermiche sono energia termica di bassa qualità che viene trasferita da energia termica di bassa qualità a energia termica di alta qualità immettendo una piccola quantità di energia di alta qualità (come l'energia elettrica). Un sistema di riscaldamento e condizionamento dell'aria che utilizza risorse geotermiche poco profonde sulla superficie terrestre come fonte di freddo e calore per la conversione dell'energia. La pompa di calore geotermica è adatta per ville unifamiliari o ville con giardino, perché le pompe di calore geotermiche devono perforare pozzi, anche se vengono utilizzati pozzi chiusi verticali, non è piccolo. Oltre a ciò è necessario determinare la pompa di calore geologica in base alle condizioni geologiche dell'indagine.